泰国新闻网XTHAI报道，菲律宾外交部最近就中国游客人数下降一事作出澄清，直言这不是签证政策收紧的锅，而是另有隐情。9月6日，菲律宾外交部发言人安赫利卡·埃斯卡洛纳明确表示，签证制度是为了确保入境的是“合法旅客”，压根不是要挡住游客的大门。她还强调，外交部会继续和旅游部以及其他机构合作，力推旅游业发展，把游客人数拉上去。
事情的起因是旅游部长克里斯蒂娜·弗拉斯科在国会预算听证会上提到的一个数据：由于电子签证项目暂停加上签证材料要求变得更严格，中国游客来菲律宾的热情明显降温。弗拉斯科还惋惜地说，如果电子签证能继续运行，菲律宾本可以迎来200万中国游客，总入境游客数甚至能冲破790万，超过原定的770万目标。
但话说回来，电子签证项目为啥会暂停？这里头可不简单。知情人士透露，这跟中菲在西菲律宾海（也就是南海）的紧张关系脱不开干系，再加上一些涉及犯罪活动的中国公民被捕，菲律宾直接按下了暂停键。
更值得注意的是，尽管有菲律宾离岸博彩运营商（POGO）禁令和双边关系的摩擦，中国游客数量在2024年依然表现不俗。据统计，去年中国游客人数增长了20%，2024年甚至突破了50万人次，足见菲律宾对游客的吸引力依然在线。旅游部门还提到，自2023年以来，连接中国与宿务、薄荷岛、达沃等地的商业和包机航班数量增加，也是助推游客增长的一大原因。
不过话说回来，中国驻菲使馆曾发出旅行警示，提醒公民注意菲律宾的政治活动和所谓“骚扰”事件，甚至提到前总统杜特尔特被移交国际刑事法院引发的抗议浪潮。这会不会也影响了中国游客的出行决策？加上西菲律宾海的持续争端、中方对美制“台风”导弹系统部署的抗议，以及多起涉嫌间谍活动的中国公民被捕事件，中菲关系的复杂性确实给旅游业蒙上了一层阴影。
尽管如此，菲律宾政府似乎还是想努力挽回局面，毕竟旅游业是经济大头之一。未来中菲在旅游领域的合作能不能破冰，咱们拭目以待吧！
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