泰国新闻网XTHAI报道：泰国今年对马来西亚游客市场寄予厚望，目标锁定500万人次，试图在激烈的区域旅游竞争中站稳脚跟。虽然这个数字较年初的520万目标略有下调，但泰国旅游局对这一市场依然信心满满，尤其是马来西亚游客数量已逼近传统“大户”中国游客。
截至8月17日，泰国已迎来超过287万名马来西亚游客，仅比中国游客少6万人次，稳坐入境市场第二把交椅。更令人振奋的是，7月初马来西亚游客人数一度超越中国，成为泰国最主要的客源市场。泰国旅游局东盟、南亚和南太平洋地区执行董事帕特西直言：“尽管中国市场表现疲软，但马来西亚游客的热情让我们看到了希望。”她还透露，超七成的马来西亚游客通过陆路边境进入泰国，且工作日跨境游的趋势越来越明显，不再仅限于周末。
为了进一步刺激这一市场，泰国旅游局在边境地区频频发力，比如即将在合艾举办的Vijitr灯光艺术活动，从8月29日持续到9月21日，预计将吸引大量游客。此外，合艾作为热门目的地，在即将到来的马来西亚独立日（8月31日）和国庆日（9月16日）假期，将迎来客流高峰。宋卡府旅游促进会会长宋猜预测，合艾酒店入住率将接近饱和，国庆日期间游客量可能暴增20%至30%。
然而，挑战也不小。中国近期通过大幅折扣的旅游套餐和机票，与马来西亚签订了互免签证协议，直接对泰国构成竞争压力。宋猜坦言，今年中国游客数量可能跌至670万以下，马来西亚游客有望与其持平。另一方面，尽管马来西亚当局因泰国南部陶公府达拜的炸弹袭击事件建议民众暂缓赴泰旅行，但宋猜认为，这并不会真正动摇马来西亚游客的信心，毕竟他们对泰国社会和旅游环境早已熟悉，曼谷近期针对马来西亚游客的纵火事件影响也仅是暂时性的。
有趣的是，马来西亚政府还计划从9月到11月为外国游客免费提供20万张国内往返机票，鼓励他们探索合艾以外的目的地。这对泰国来说既是机会也是挑战。数据显示，马来西亚游客在泰国平均每天消费约5500泰铢（约合170美元），每次旅行总花费超28700泰铢（约合885美元），停留时间近5天，消费能力不容小觑。
泰国能否在今年的旅游市场中抓住马来西亚这块“大蛋糕”，让我们拭目以待！
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