泰国新闻网XTHAI报道，泰国免税零售巨头王权免税店（King Power）正面临严峻挑战，公司宣布关闭位于曼谷和芭堤雅市中心的三家分店，同时启动员工自愿裁员计划。这一消息无疑给泰国旅游零售业投下了一颗重磅炸弹。
据王权集团新任首席执行官尼蒂奈·西里斯马塔卡恩透露，此次精简业务是为了适应旅游市场的剧烈变化。那些曾经为了接待旅游团而设立的King Power Mahanakhon、King Power Srivaree和King Power Pattaya三家分店，如今随着自由行趋势的兴起，收入已大幅下滑。尼蒂奈无奈地表示：“时代变了，我们也得跟上脚步。”值得一提的是，机场免税店并未受到同样冲击，依然能从个人旅客中“捞金”。
此外，王权免税店还在与泰国机场股份有限公司（AoT）就五座主要机场的运营合同进行艰难谈判。今年以来，泰国外国游客数量同比下降约5%，其中中国游客更是锐减33%，这直接导致王权集团收入前景堪忧，也让AoT的股价在泰国证券交易所今年初至今下跌了35.6%。面对如此窘境，王权甚至一度试图终止与五座机场的合同，称游客数量骤降是主要原因。好在泰国机场管理局上个月批准了延期付款的请求，允许王权分期支付欠款，并将部分最低福利支付延后八个月，这算是为公司争取了一点喘息空间。
至于裁员，尼蒂奈表示，自愿辞职的员工将根据劳动法和工龄获得补偿，而希望留下的员工则会被调往其他地点工作。虽然具体裁员人数尚未确定，但这一计划显然是王权“断臂求生”的无奈之举。尼蒂奈还特别强调，这些成本控制措施与AoT的谈判无关，而是整个行业都在面临的普遍困境。
说到底，成立于1989年的王权免税店，曾经凭借近三十年的机场免税业务垄断地位风光无限，但新冠疫情的冲击和旅游市场的变化让这家巨头也难免“英雄迟暮”。正如尼蒂奈比喻的那样，公司如今就像一个靠氧气维生的病人，甚至曾试图“拔掉氧气管”以求解脱。如今，摆在王权面前的路并不好走，能否在这场危机中成功转型，或许将是决定其未来的关键一战。
在王权背后，还有一个不得不提的故事——它不仅是泰国免税界的“大佬”，也是英超莱斯特城足球俱乐部的老板。近年来，王权通过注资和债务转换股份的方式，为俱乐部提供了数亿英镑的支持。这次危机是否会波及俱乐部运营，也成了球迷们热议的话题。无论如何，希望王权能挺过难关，别让球场上的“狐狸”也跟着“断粮”啊！